Балаклава умостилась на узком, извилистом берегу бухты, со всех сторон укрытой высокими скалами со множеством гротов. Гавань с глубоким проходом для судов со стороны открытого моря практически невозможно заметить. Такое расположение обусловило полное отсутствие штормов у побережья, что сыграло важную роль в принятии решений о строительстве здесь стратегических военных объектов.

Во времена СССР внутри одной из скалистых гор Балаклавской бухты был построен уникальный секретный объект военного назначения. 10 кв. км его площади располагались под массивом скал толщиной 120 м. В случае военного конфликта с применением ядерного оружия это грандиозное сооружение могло служить в качестве автономного командного пункта.

Здесь находились:

— подземный завод, предназначенный для снаряжения и ремонта советских подводных лодок;

— единственный в мире сквозной водный тоннель длиной 600 м;

— сухой док для субмарин;

— хранилища для торпед, ядерных боеголовок и топлива;

— узлы связи;

— стальные ворота толщиной 2 м, закрывающие проход в завод-тоннель.

В 1989 году посещение Балаклавы стало свободным для доступа всех желающих. Прикоснуться к военным секретам и недавнему прошлому одной из великих ядерных держав современности стремятся многие участники экскурсий по Крыму. Поэтому военно-морской музейный комплекс «Балаклава» и пользуется неизменной популярностью.

Но огромный интерес к Балаклаве не ограничивается знакомством с бывшим свидетельством «холодной войны». Настоящее удовольствие у гостей города вызывают прогулки по главной балаклавской улице – Набережной Назукина. В конце ХІХ века ее начали застраивать своеобразными зданиями, которые использовались в качестве гостиниц и доходных домов. Сейчас улицу отреставрировали, и она имеет очень привлекательный вид.

Балаклавская набережная помнит многих знаменитостей. По ней прогуливались Ахматова, Бунин,Вишневский, Грибоедов, Грин, Зощенко, Островский, Паустовский, Лев и Алексей Толстые, ЛесяУкраинка. Но по-настоящему в своих произведениях воспел Балаклаву А. И. Куприн, памятник которому установлен на набережной. Любовь писателя к городу и его коренным обитателям – грекам-рыбакам – выразилась в цикле очерков «Листригоны».

Знакомство с городом можно продолжить, поднявшись от набережной на гору Кастрон. Здесь сохранились останки стен и нескольких башен древней крепости. Отсюда открывается захватывающий вид на безбрежное море, живописные изгибы бухты, причудливые нагромождения скал на берегу.

В ХІV веке на горе, возвышающейся над входом в бухту, генуэзцы основали крепость Чембало. В 1475 году захватившие ее турки дали цитадели новое название Балык-Юве («Рыбье гнездо»). Вероятно, именно здесь кроются корни созвучного имени, которое город носит сейчас.

На обратном пути можно осмотреть церковь, построенную в 1357 году во имя Двенадцати апостолов. Храм несколько раз разрушали, а затем возрождали. Сейчас он снова является действующим.